Le mot de la Présidente

Chers compagnons,

C'est avec un très grand plaisir que je m'adresse à vous pour évoquer les actions de l'année qui vient de s'écouler tout en pensant déjà très fort à celle qui se profile à l'horizon 2025 s'annonçant prometteuse.

Notre action, plus que jamais, doit être tournée vers la jeunesse. Cette jeunesse dont on parle si peu, celle engagée dans des actions de civisme, de citoyenneté, de solidarité, de mémoire, cette jeunesse qui mérite qu'on la mette en valeur aux yeux de tous, y compris aux siens.

De nombreux événements, de nombreuses rencontres resteront fixées dans notre mémoire mais surtout dans celle de tous ces jeunes remarquables et dans celle de leur famille. Parmi ces temps forts :

• La remise annuelle des prix départementaux à nos jeunes méritants est un moment chargé d'émotions, un moment qui les réunit, accompagnés de leur famille, mais aussi des enseignants, des formateurs, des sapeurs-pompiers, des membres de la Croix-Rouge, des responsables de tous secteurs, mais aussi de municipalités, de nombreux membres d'associations, de résidences, de porte-drapeaux. À cette occasion, les Compagnons honorent l'Ordre National du Mérite et le public présent en portant leurs décorations. Ce sont plus de 600 personnes qui se sont déplacées et qui ont également apprécié la prestation très remarquée de la Maitrise Saint-Charles et de l'école Move and Danse. Un grand merci à la municipalité de Montceau-les-Mines et à son Maire, Marie-Claude Jarrot, également membre de notre ordre, pour la mise à disposition de la magnifique salle de l'Embarcadère. Laide précieuse du personnel et des techniciens est à souligner.

• Ce fut également cette année, la rencontre avec les Cadets de la Gendarmerie de Saône-et-Loire et avec les élèves de la Classe de Défense et Sécurité Globale du Lycée agricole de Fontaines. Une rencontre couronnée par une journée à Paris avec la visite des Invalides et les deux Chambres du Parlement : l'Assemblée Nationale et le Sénat. Ce fut aussi l'occasion pour la classe Défense de Fontaines de prendre officiellement possession de son drapeau dans la Cour d'Honneur des Invalides.

• Le point d'orgue de la journée aura été, sans conteste, le grand privilège d'assister au ravivage et de rapporter dans notre département la flamme éternelle de l'Arc-de-Triomphe. C'est entourée des différents corps d'armées et dans un moment de grande émotion, qu'une Cadette de la Gendarmerie l'a déposée à la nuit tombée, devant le monument aux morts de Chalon-sur-Saône au cours d'une extraordinaire cérémonie de commémoration du 11 novembre. Plus de 1000 personnes étaient venues les accompagner et les encourager. Merci au Commandant Chottin, aux responsables du protocole de la BPIA et à Nicolas Legrand de la Ville de Chalon-sur-Saône pour leur aide dans l'organisation. Si nous avons pu, non seulement récompenser notre jeunesse méritante, mais aussi accompagner des associations par des actions spécifiques et ciblées : équiper de tenues les Cadets de la Gendarmerie, aider les Jeunes Sapeurs-Pompiers notamment etc., c'est grâce à nos bienveillants donateurs et à notre généreux mécène.

En effet, chers Compagnons, seuls 42% du montant de nos cotisations (soit 15€ sur 35€) viennent financer notre fonctionnement et nos actions. Toutes les personnes qui m'entourent sont, comme moi, totalement bénévoles ; ce bénévolat va bien souvent au-delà du temps donné. Merci à tous les membres du comité, qu'ils soient décorés ou sympathisants, pour leur amitié, leur confiance et surtout toute l'aide qu'ils m'apportent. Notre engagement et notre volonté de faire rayonner notre association et l'Ordre National du Mérite n'ont d'égal que notre motivation.

Soyez assurés de mon engagement et de mon amitié sincères.

Joëlle Arnoult, officier de l'ONM

Officier des Palmes Académiques

Présidente Départementale / Section Saône-et-Loire

Commandant Réserviste Citoyen à l'armée de terre